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Parcandi: Aus einem Konzern entstanden, als Startup gewachsen
Le stationnement, ça craint. Pour Corsin Sulser, c’est précisément cette idée qui a donné naissance à Parcandi. Aujourd’hui, plus de 100 000 personnes utilisent régulièrement la plateforme pour réserver des places de parking en Suisse et en Allemagne. Pour l’aider à démarrer, la startup avait derrière elle l’un des plus grands groupes de Suisse : le groupe Baloise.
En 2019, le groupe Baloise recherche de nouvelles idées autour de la mobilité dans le cadre de son programme Kickbox. Corsin Sulser, qui travaille alors depuis près de neuf ans dans le groupe, ne réfléchit pas longtemps. L’innovation a toujours fait partie de son travail et l’idée du partage ne le quittait pas. « Le partage me fascine depuis longtemps », explique Corsin Sulser. « Et quand on parle de mobilité, on finit tôt ou tard par parler de stationnement. Ce n’est jamais vraiment agréable – pour personne ».
Les places de parking existent, mais elles sont mal réparties, souvent vides et difficiles d’accès. Sulser soumet une idée visant à faciliter le stationnement, initialement même combinée à la mobilité électrique. Le titre provisoire est Park and Charge.
Sur plus de 150 idées soumises, son concept se classe dans le top 10 et remporte même le prix du public. Soudain, l’idée est sous les feux de la rampe et Sulser est confronté à la question que connaissent de nombreux créateurs d’entreprise* : Laisser une bonne idée ou passer aux choses sérieuses ?
Du concept au client, rapidement
Fort de ce lancement réussi, Sulser était conscient que cette idée ne pouvait pas être mise en œuvre seul. Il fait rapidement appel à des compagnons de route, dont Olga Pieritz, qui est aujourd’hui responsable du CMO, de l’AD et des RP pour Parcandi. Au lieu de construire directement une plateforme complexe, l’équipe a d’abord opté pour une approche radicalement simple : prototypage sur papier, tests avec de vrais clients, réservations avec des clés et de l’argent liquide.
L’approche a porté ses fruits. Trois mois seulement après le concours d’innovation, Parcandi avait déjà ses premiers clients payants. Parallèlement, le développement de la plateforme numérique a commencé, avec le soutien de Baloise-IT. Environ six mois plus tard, Parcandi était en ligne, avec un produit dont les fonctionnalités de base étaient déjà très proches de la solution actuelle.
Parcandi vous permet de trouver une place de parking avant même d’avoir à tourner dans le parking. Photo Dominik Plüss
Extension avec filet de sécurité
La séparation formelle a eu lieu le 15 juillet 2021. Parcandi a été créée en tant qu’entreprise indépendante, la Baloise restant à bord en tant qu’actionnaire. Un facteur décisif pour Sulser : « Avec trois filles et une hypothèque en cours, je n’aurais probablement jamais créé ma société sans ce filet de sécurité ».
En même temps, la proximité avec le groupe a présenté des avantages, mais aussi certains inconvénients : Les processus de conformité, les décisions des comités et les discussions stratégiques ont ralenti certaines choses, en particulier pendant la pandémie de Corona, lorsque l’on se demandait si une start-up de parking était encore pertinente. Pour l’équipe fondatrice, les avantages l’emportent clairement : L’accès au savoir-faire, des experts en marketing et en informatique expérimentés, l’immobilier de la Bâloise comme environnement de test et une marque forte en arrière-plan. « En tant que startup inconnue, il faut faire beaucoup plus de travail de persuasion », explique Sulser.
Focus, focus, focus
Avec le recul, il apparaît que toutes les bonnes idées ne sont pas mûres au bon moment. L’e-chargement faisait partie de la vision de Parcandi dès le début. Mais le sujet était trop précoce pour une entrée sur le marché en 2020 et la proportion d’utilisateurs de voitures électriques était tout simplement trop faible. Plus tard, Parcandi a tout de même repris l’approche, poussé par les exigences du marché et un grand optimisme. L’effondrement de la mobilité électrique qui s’en est suivi a entraîné une certaine désillusion.
L’un des principaux enseignements de cinq années d’existence de Parcandi est que la concentration est essentielle. Rétrospectivement, le fondateur de Parcandi reconnaît que l’accent sur l’activité principale « stationnement » a parfois été perdu à cause de services supplémentaires tels que le « e-charging ». Pour sortir d’une niche prétendument étroite, le produit a été élargi très tôt. Aujourd’hui, Sulser est clair : Parcandi a fait ce pas un ou deux ans trop tôt, et l’a payé en termes de rapidité et d’efficacité de la croissance. Néanmoins, l’équipe ne regrette pas cette décision. Aujourd’hui, Parcandi est en mesure de proposer des solutions globales, y compris le chargement électronique, en plus de la gestion des parkings vides, et de répondre ainsi aux exigences des grands appels d’offres. Dans ce domaine, Parcandi marque des points grâce à sa solution très flexible, qui peut être facilement mise en œuvre pour des immeubles d’habitation ou commerciaux, des quartiers ou des sites. Les propriétaires, les gestionnaires ou les employeurs bénéficient d’une compétence élevée et d’un service complet.
